O relógio como conhecemos atualmente não é, necessariamente, uma invenção recente: os primeiros modelos que deram origem aos modelos de relógios atuais foram criados em meados do século XIV, e vem evoluindo das mais diversas maneiras desde então.
Mas a necessidade de medir o tempo vem de muito, muito antes — desde os primórdios da humanidade, desvendar os segredos da passagem do tempo e como usá-la para melhorar suas chances de sobrevivência é uma parte fundamental da longevidade da espécie humana, e a busca por esses métodos teve uma influência direta na evolução da sociedade ao longo da história.
E quando falamos em tempo, poucos elementos são tão relevantes e impactantes quanto o nosso “astro rei”, o Sol. Como um dos principais responsáveis pela vida na Terra, seus ciclos impactam em basicamente todos os aspectos da vida humana: o dia e a noite, e, consequentemente, o ritmo circadiano humano (o mecanismo que regula nossos organismos entre o dia e a noite), as estações do ano, os ciclos agriculturais, e muito mais.
Por isso, entender o movimento do Sol e traçar os padrões desse movimento possibilitou o avanço da humanidade em diversos fatores. E um dos melhores e mais antigos métodos para isso é o relógio de sol.
Vem com a Emponto descobrir um pouco mais sobre esse instrumento histórico que mudou a história da horologia e também da humanidade. É só continuar lendo!
Luz e sombra
Mas afinal, o que é um relógio de sol?
Essa é uma das perguntas mais comuns quando falamos no assunto, e como o nome já explica, o relógio de sol é um instrumento que usa a posição do Sol para medir a passagem do tempo, e é considerado o primeiro relógio da história da humanidade.
Outra das perguntas mais comuns sobre o assunto é “quando e onde surgiu o relógio de sol?”. Infelizmente, não existe uma única resposta para essa pergunta: evidências arqueológicas que datam de cerca de 1500 a.C. foram encontradas nas regiões do Egito e da antiga Babilônia, mas historiadores acreditam que eles são ainda mais antigos do que a arqueologia foi capaz de encontrar e comprovar até hoje.
Observações astronômicas da época, que eram consideradas relativamente avançadas para o período, constataram que a luz do Sol criava sombras, e que essas sombras mudavam de tamanho e direção de acordo com o período do dia e o movimento do Sol no céu.
Foi a partir dessas observações que surgiram as primeiras ideias de usar o ciclo repetitivo da luz do Sol como um indicador da passagem do tempo. Bem no princípio da aplicação desse conceito, o ser humano usava sua própria sombra como o “ponteiro”, mas logo percebeu que vários objetos poderiam cumprir esse mesmo papel, até algo tão simples quanto um galho ou vareta fincado ao chão.
A hora da estrela
Quando paramos para pensar sobre como funciona o relógio de sol, sua construção é considerada relativamente simples. Ele é composto de duas partes básicas: o mostrador, que é a superfície que contém os marcadores usados para indicar o tempo; e o gnômon, que é o objeto que cria a sombra sobre o mostrador, fazendo o papel de ponteiro.
Ele deve ser posicionado e com o mostrador organizado em um ponto fixo, já que o movimento muda a incidência da sombra e afeta a marcação.
Porém, para definir como o mostrador deve ser organizado é um pouco mais complicado do que parece. Primeiro, é essencial que o gnômon esteja alinhado com o polo celeste do hemisfério em que se encontra — seja ele norte ou sul. O melhor momento para iniciar a marcação é a partir do meio-dia, ou seja, do ponto onde o sol está no ponto mais alto do céu e a sombra do gnômon está mais curta.
Segundo, é importante considerar que um relógio de Sol rígido não consegue estar certo o ano todo. Por causa da órbita da Terra, que tem um formato elíptico, e a inclinação do eixo de rotação terrestre, não existe nenhuma orientação fixa que o gnômon possa ser posicionado que se mantenha constante com o movimento geométrico do sol durante todo o ano.
Essa diferença nas diferentes épocas do ano é calculada através de uma fórmula matemática conhecida como “equação do tempo”. Essa equação representa a evolução entre o que aparece no mostrador do relógio de sol, o chamado “tempo solar aparente”, e o chamado “tempo solar médio”, também conhecido como tempo civil ou hora legal, que é o horário de cada região de acordo com as determinações de seu governo ou outro órgão soberano.
O futuro do tempo
Além do relógio de sol, instrumentos como a ampulheta, ou relógio de areia, e a clepsidra, ou relógio de água, também foram artefatos antigos usados para a medição do tempo, e por séculos, foram ferramentas que ajudaram a humanidade como um todo a evoluir em incontáveis processos, de incontáveis maneiras.
O aperfeiçoamento na medição do tempo caminhou junto com a história da humanidade, e com ele, trouxe novas e incríveis possibilidades para a nossa sociedade — e tudo isso, graças à luz e a sombra que nos acompanham desde os primórdios do nosso mundo, e à impressionante habilidade humana de perceber padrões, buscar por respostas e desvendar os fascinantes mistérios do tempo.
E depois de tanto tempo e tantas evoluções, você não precisa mais confiar em observar o Sol, o movimento da água ou a queda da areia: é só escolher o seu relógio favorito aqui na Emponto, pagar com toda a segurança e receber ele diretamente na sua porta. Navegue pelo site e conheça todos os modelos disponíveis!